מהי אנדוקרינולוגיה?

​

אנדוקרינולוגיה היא תחום ברפואה ובמחקר העוסק בהורמונים ובהשפעתם על הגוף. 

​

הורמונים הם חומרים המופרשים בכמות זעירה על ידי איברים שונים בגוף האדם במטרה להשפיע על איברים אחרים. למרות כמותם הזעירה להורמונים השפעה ניכרת וחשיבות גדולה בתפקוד גוף האדם ודוגמא  להשפעתם הגדולה על גוף האדם אפשר למצוא למשל בשינויים הפיזיים המהותיים בגיל ההתבגרות. 

​

להורמונים תפקיד חשוב בתפקוד הגוף לא רק בגיל ההתבגרות אלא לאורך כל תקופת חיי האדם.

​

הורמונים מופרשים מאיברים רבים בגוף האדם, חלקם משפיעים על האיברים המפרישים עצמם וחלקם מופרשים למחזור הדם. האיברים האנדוקרינים בגוף האדם, שאחראים על הפרשת הורמונים ישירות למחזור הדם קרויים בלוטות (Glands) וגודלם הזעיר לעתים עומד ביחס הפוך להשפעה הגופנית הגדולה שלהם. 

​

לצורך שמירה על תפקוד גופני תקין, הפרשת ההורמונים מהבלוטות ההורמונליות השונות מצוייה תחת בקרה ושליטה הדוקה על מנת לשמור על רמות הורמונים מסויימות ולמנוע מצבי עודף או חסר של הורמונים שונים.

​

מנגנון הבקרה הקלאסי פועל על ידי "היזון שלילי חוזר" (feedback inhibition) - מדידה קבועה ורציפה של רמות ההורמונים השונות על ידי הבלוטה האחראית לרגולציה, ובמידה והרמות גבוהות מידי הפחתה של ההפרשה, ובמידה ונמוכות מידי הגברה שלה. 

​

בהתאם לכך, מחלות הקשורות לבלוטות האנדוקריניות לרוב משפיעות באחת ממס' הדרכים הבאות - 

1. הפרשת יתר של הורמון או הורמונים מסויימים

2. הפרשת חסר של הורמון או הורמונים מסויימים 

3. גידולים שונים המערבים את הבלוטות האנדוקריניות או שמקורם בבלוטות אנדוקריניות  

4. שילוב של הפרשת יתר של הורמונים מסויימים והפרשת חסר של הורמונים אחרים 

​​

​